সৌদি আরবের পবিত্র নগরী মক্কা–কে ঘিরে ব্যাপক অবকাঠামোগত উন্নয়ন পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করছে সৌদি আরব সরকার। এরই অংশ হিসেবে এবার মক্কায় একটি আন্তর্জাতিক মানের নতুন বিমানবন্দর নির্মাণের অনুমোদন দেওয়া হয়েছে।

হজ ও ওমরাহ যাত্রীদের যাতায়াত সহজ করা এবং তাদের অভিজ্ঞতা উন্নত করাই এই প্রকল্পের মূল লক্ষ্য। এ বিষয়ে মক্কা সিটি ও পবিত্র স্থানগুলোর রয়্যাল কমিশন–এর প্রধান নির্বাহী সালেহ আল-রাশিদ জানান, প্রকল্পটির কৌশলগত ও অর্থনৈতিক দিক ইতোমধ্যে চূড়ান্ত করা হয়েছে।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, বেসরকারি খাতের অংশীদারিত্বে বিমানবন্দরটি নির্মাণ করা হবে। একইসঙ্গে কিং আবদুলআজিজ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর–এর কার্যক্রম যাতে ক্ষতিগ্রস্ত না হয়, সেটিও নিশ্চিত করা হবে।

বর্তমানে মক্কায় পৌঁছাতে হলে জেদ্দা হয়ে ৮০–৯০ কিলোমিটার পথ অতিক্রম করতে হয়। নতুন বিমানবন্দর চালু হলে এই সময় উল্লেখযোগ্যভাবে কমে আসবে।

এছাড়া আরাফাত ও মিনা–সহ গুরুত্বপূর্ণ হজস্থলগুলোতেও চলছে উন্নয়ন কাজ। এর মধ্যে রয়েছে উন্নত অবকাঠামো, বহুস্তরবিশিষ্ট তাঁবু, নতুন আবাসিক টাওয়ার এবং ২০০ শয্যার জরুরি হাসপাতাল।

কর্তৃপক্ষ বলছে, এসব উন্নয়ন প্রকল্প বেসরকারি বিনিয়োগ বাড়াবে, অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিতে ভূমিকা রাখবে এবং হজযাত্রীদের সন্তুষ্টির হার ৯০ শতাংশের বেশি উন্নীত করতে সহায়তা করবে। বিমানবন্দর ও মেট্রো প্রকল্প ভবিষ্যতে মক্কার যোগাযোগ ব্যবস্থায় গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন আনবে বলে আশা করা হচ্ছে।