মে মাসের ২৫ তারিখকে বিশ্ব ফুটবল দিবস ঘোষণা করেছে জাতিসংঘ। মঙ্গলবার (৭ মে) জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদের অধিবেশনে এ-সংক্রান্ত একটি প্রস্তাব গৃহীত হয়েছে। প্রস্তাবে বলা হয়, ১৯২৪ সালের ২৫ মে গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিকের অংশ হিসেবে প্রথমবারের মতো বিশ্বের বিভিন্ন দেশের প্রতিনিধিদের অংশগ্রহণে আন্তর্জাতিক ফুটবল টুনার্মেন্ট অনুষ্ঠিত হয়েছিল। ফ্রান্সের প্যারিসে বসেছিল অলিম্পিকের ওই আসর। সেই টুনার্মেন্টের শততম বার্ষিকীর দিনকেই বিশ্ব ফুটবল দিবসের দিবস হিসেবে ঘোষণা করা হলো। জাতিসংঘে নিযুক্ত লিবিয়ার স্থায়ী প্রতিনিধি তাহের এম এল-সোন্নি খসড়া প্রস্তাবটি উত্থাপন করেন। পরে সাধারণ পরিষদের ১৯৩ সদস্য দেশের মধ্যে ১৬০ দেশ সেটি গ্রহণ করে। সাধারণ পরিষদকে এল-সোন্নি বলেন, ‘ফুটবল বা সকার—যে যেই নামেই ডাকুক না কেন, বিশ্বজুড়ে এটি এক নম্বর খেলা। বাড়ির আঙিনায়, গ্রামে, পথে ঘাটে সব বয়সীরা প্রতিযোগিতা বা আনন্দের জন্য ফুটবল খেলে। তাই এটি শুধুই খেলাই নয়, তার চেয়ে বেশি কিছু।’ তিনি আরও বলেন, ‘জাতীয়, সাংস্কৃতিক ও আর্থসামাজিক প্রতিবন্ধকতা দূর করার ক্ষেত্রে ফুটবল বৈশ্বিক ভাষার ভূমিকা পালন করছে এবং বিশ্বজুড়ে এই ভাষা চর্চা হচ্ছে।’ এদিকে, সাধারণ পরিষদের প্রেসিডেন্ট ডেনিস ফ্রান্সিস এ প্রস্তাব গ্রহণকে স্বাগত জানিয়ে বলেন, ‘অন্য অনেক খেলার মতো ফুটবলও সহনশীলতা, ফেয়ার প্লে, টিম ওয়ার্ক ও বন্ধুত্বের মূল্যবোধ তৈরি করছে এবং বিশ্বজুড়ে শান্তি ও সংহতি তৈরির মাধ্যম হিসেবে কাজ করছে ফুটবল।’